این پژوهشکده در سال 1369 و به دنبال زلزله فاجعه بار در استان های گیلان و زنجان در سال 1369 و با مشارکت دفتر عمران سازمان ملل متحد و دفتر اسکان بشر سازمان ملل با نام «دفتر طرح بسیج توان فنی کشور» تشکیل شد. در سال 1377 نام سازمان به نام فعلی آن (مرکز پژوهش و مطالعات سوانح طبیعی) تبدیل شد و نهایتا در سال 1382 اساسنامه فعلی آن تشکیل شد. این مرکز هم اکنون دو هدف کلی زیر را دنبال می‌کند. • توسعه و گسترش پژوهش در زمینه سوانح طبیعی • زمینه‌سازی مناسب برای ارتقای فعالیت‌های پژوهشی مرتبط